La PWHL lleva un equipo de expansión y el Draft 2026 a Detroit
La PWHL celebró su draft 2026 en el Fox Theatre de Detroit el miércoles, mientras el equipo de expansión de la ciudad —con diez jugadoras ya firmadas— se prepara para su primera temporada.
DETROIT, MÍCHIGAN — La Liga Profesional de Hockey Femenino (PWHL) eligió a Detroit para su draft de 2026, celebrado el miércoles por la noche en el histórico Fox Theatre en el centro de Detroit. La ciudad también da la bienvenida a una nueva franquicia de expansión de la PWHL que comenzará a jugar en la cuarta temporada de la liga este otoño.
Detroit fue anunciada como el primero de cuatro equipos de expansión planeados por la PWHL a principios de mayo, convirtiéndose en el noveno de los eventuales 12 equipos de la liga. El anuncio de que Detroit sería sede del draft 2026 coincidió con la revelación de la expansión.
Diez Jugadoras Firmadas Antes de la Noche del Draft
El equipo de Detroit, que aún no tiene nombre, llegó a la noche del draft con diez jugadoras ya firmadas durante el proceso de expansión. Los líderes del equipo, los ejecutivos de la liga y las jugadoras han expresado entusiasmo por llevar el hockey profesional femenino a una ciudad reconocida por su cultura del hockey.
La delantera Jesse Compher, una de las jugadoras que firmó con la franquicia de la PWHL en Detroit durante el proceso de expansión, habló sobre la apasionada base de fanáticos de la ciudad durante una conferencia de prensa virtual. “He estado en ese edificio muchas veces, en el Little Caesars Arena, y he visto lo apasionados que son los fanáticos”, dijo Compher. “Puedes ver lo apasionados que son. Quieren un equipo que llegue a los playoffs, y creo que aquí en la PWHL vamos a poder dárselo con nuestros fichajes y lo que estamos construyendo”.
Se espera que el Little Caesars Arena, que fue sede de dos partidos del “Takeover Tour” de la PWHL durante la temporada 2025-26 el 3 de enero de 2026, sea el estadio local de la nueva franquicia de Detroit.
Ilitch Sports and Entertainment Detrás de la Expansión
Ryan Gustafson, CEO de Ilitch Sports and Entertainment, dijo que la expansión de la PWHL está alineada con la misión más amplia de la organización para el distrito deportivo de Detroit. Ilitch Sports and Entertainment es dueña de los Detroit Red Wings de la NHL, los Detroit Tigers de las Grandes Ligas de Béisbol y el propio Little Caesars Arena.
Gustafson dijo que traer un equipo de la PWHL a Detroit cumple la visión de la organización de construir un distrito deportivo y de entretenimiento de clase mundial en el centro de Detroit, incluyendo explícitamente los deportes femeninos.
Las Raíces de “Hockeytown” Son Profundas
Detroit se ganó el apodo de “Hockeytown” en la década de 1990, una designación vinculada a la larga trayectoria de la franquicia de la NHL en la ciudad y su devota base de fanáticos. Esa identidad ha sido un gran atractivo para la PWHL mientras la liga apunta al crecimiento en nuevos mercados.
El Fox Theatre, un recinto emblemático en el centro de Detroit, sirvió como escenario para el draft del miércoles, dándole al evento un marco de alto perfil acorde con las ambiciones de expansión de la liga. La PWHL tendrá ahora presencia en Detroit tanto a nivel amateur como profesional mientras la organización trabaja para armar el plantel antes de su temporada inaugural en la ciudad.
