La Legislatura de Florida No Logra Resolver Problemas de Financiamiento de Vales Escolares
Las conversaciones presupuestarias terminan sin solucionar problemas de rastreo de vales a pesar de $1.56 mil millones asignados para aumentos de maestros.
TALLAHASSEE, FLORIDA — Las negociaciones presupuestarias legislativas concluyeron sin abordar problemas de financiamiento y contabilidad de opciones escolares que han afectado los programas de vales de Florida, a pesar de que ambas cámaras se enfocaron en estos problemas al inicio de la sesión.
Dos propuestas importantes de reforma no lograron aprobación durante las conversaciones presupuestarias: separar los vales de opciones escolares de la fórmula que financia las escuelas públicas e implementar estándares de contabilidad más rigurosos para los programas de vales.
Se Aprueban Aumentos al Presupuesto Educativo
El presupuesto educativo aprobado aumenta la contribución estatal de financiamiento por estudiante en aproximadamente $87, mientras que las contribuciones del gobierno local aumentarán $63 por estudiante. El aumento total de $150 lleva el financiamiento por estudiante a $9,337, comparado con los $9,187 del año fiscal actual, un aumento del 1.64%.
Los líderes legislativos asignaron $1.56 mil millones para aumentos salariales de maestros, incluyendo $200 millones específicamente designados para educadores con al menos 10 años de experiencia. El Gobernador Ron DeSantis había solicitado esta cantidad en su propuesta presupuestaria.
El Senado Rechaza Propuesta de Vales de la Cámara
El Senado rechazó la propuesta de la Cámara de establecer lenguaje presupuestario de un año para la distribución estatal de vales escolares después de que la Cámara no consideró el proyecto de ley del Senado durante la sesión legislativa regular. Las sugerencias rechazadas de la Cámara incluían asignar números de identificación a todos los estudiantes y endurecer las reglas que gobiernan cuándo y cómo se transfieren los fondos de vales.
Estas medidas fueron diseñadas para abordar problemas revelados en una auditoría estatal de los programas de vales.
“Esa va a ser una discusión en cada sesión”, dijo el jefe presupuestario del Senado Ed Hooper durante el fin de semana, refiriéndose a la necesidad de asegurar que el apoyo financiero siga la inscripción estudiantil en escuelas públicas versus privadas o educación en casa. “Creo que eso se resolverá, y simplemente no pudimos llegar a un acuerdo esta sesión que pareciera satisfacer los deseos de todos”.
Se Busca Solución Tecnológica
Ambas cámaras acordaron buscar información de compañías capaces de crear una plataforma tecnológica para “realizar la verificación cruzada de archivos requerida por estatuto”. Este sistema evitaría que los estudiantes sean contados doblemente como tanto inscritos en escuelas públicas como receptores de vales de escuelas privadas, un problema identificado en la auditoría estatal.
Los problemas no resueltos de vales surgen de una auditoría estatal que reveló problemas significativos en cómo Florida rastrea y financia los programas de opciones escolares, con preocupaciones de que el financiamiento no estaba siguiendo apropiadamente a los estudiantes entre opciones educativas públicas y privadas.
El fracaso en abordar estos problemas sistémicos significa que los problemas probablemente resurgirán en futuras sesiones legislativas, mientras los legisladores continúan lidiando con la supervisión de los programas de opciones escolares en expansión del estado.
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