Exejecutivos de FirstEnergy enfrentarán segundo juicio en caso de corrupción de Ohio
Dos exejecutivos de FirstEnergy enfrentarán juicio nuevamente en septiembre tras un jurado dividido que resultó en juicio nulo en el mayor escándalo de corrupción de Ohio.
COLUMBUS, OHIO — Dos exejecutivos de FirstEnergy enfrentarán un segundo juicio penal en septiembre tras un jurado dividido que resultó en un juicio nulo en el mayor escándalo de corrupción del estado, según registros judiciales.
La jueza Susan Baker Ross del Tribunal de Causas Comunes del Condado Summit planea comenzar el nuevo juicio el 28 de septiembre para el ex-CEO de FirstEnergy Chuck Jones y el ex-vicepresidente senior de FirstEnergy Michael Dowling. Los ejecutivos enfrentan cargos penales estatales relacionados con el escándalo de corrupción del Proyecto de Ley 6 de la Cámara de Ohio.
Alegatos de soborno centrales al caso
El caso penal del estado se centra en alegatos de que los exejecutivos pagaron un soborno de $4.3 millones a una empresa propiedad del fallecido Sam Randazzo, semanas antes de que se convirtiera en el principal regulador de servicios públicos de Ohio. Los cargos adicionales incluyen fraude, lavado de dinero, alteración de registros, extorsión y conspiración.
Los ejecutivos de FirstEnergy supuestamente sobornaron a funcionarios para aprobar y proteger el HB 6, una ley de 2019 diseñada para rescatar plantas de carbón y nucleares no competitivas mientras reducía los estándares de energía limpia del estado. La legislación representa el mayor escándalo de corrupción en la historia del estado de Ohio.
Impacto continuo en los contribuyentes de Ohio
Los efectos del escándalo continúan impactando a los residentes de Ohio hoy. Los habitantes de Ohio actualmente tienen menos energía solar y eólica, pagan facturas de energía más altas y experimentan más contaminación como resultado directo del HB 6, según analistas de energía.
El juicio original marcó un momento histórico como la primera acusación penal de ejecutivos de servicios públicos en conexión con el amplio esquema de corrupción. El jurado dividido y la subsecuente declaración de juicio nulo llegaron después de semanas de testimonio en la sala de audiencias de la jueza Ross en Akron.
La investigación federal continúa
El caso penal estatal representa un componente de la investigación más amplia del escándalo de corrupción de FirstEnergy. Las autoridades federales también han perseguido cargos relacionados contra otros individuos conectados al esquema.
El nuevo juicio proporcionará a los fiscales otra oportunidad de presentar su caso contra Jones y Dowling, mientras que los abogados defensores argumentarán nuevamente por la inocencia de sus clientes. La fecha de juicio de septiembre da a ambas partes tiempo adicional para preparar sus estrategias tras el resultado del juicio nulo.
La aprobación del Proyecto de Ley 6 de la Cámara en 2019 alteró significativamente las políticas energéticas de Ohio al proporcionar subsidios a plantas de energía envejecidas mientras eliminaba los requisitos de energía renovable que habían estado vigentes durante años. Los defensores de la legislación argumentaron que preservaría empleos y mantendría la confiabilidad de la red, mientras que los críticos sostuvieron que representaba bienestar corporativo a expensas de los contribuyentes.
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