Defensores de discapacidad urgen a legisladores de Carolina del Norte por fondos para exención de Medicaid
Más de 20,000 habitantes de Carolina del Norte con discapacidades esperan servicios de Medicaid que les permitan vivir independientemente en sus comunidades.
RALEIGH, CAROLINA DEL NORTE — Personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo y sus familias instaron el martes a los legisladores de Carolina del Norte a proveer fondos para asistencia de vida comunitaria mientras la lista de espera del estado para servicios continúa creciendo.
Más de 20,000 personas estaban esperando una Exención de Innovaciones de Medicaid al final del año pasado, según el Departamento Estatal de Salud y Servicios Humanos. La lista de espera ha crecido desde aproximadamente 18,500 a mediados de 2024.
El programa de exención paga por trabajadores de cuidado directo que ayudan a personas con discapacidades a vivir independientemente en sus comunidades en lugar de en centros institucionales.
Historias Personales Resaltan la Necesidad
Kay McMillan, de 31 años, quien se graduó de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y dirige una pequeña organización sin fines de lucro, habló en la conferencia de prensa del miércoles sobre su dependencia del programa. McMillan vive en una casa adosada con compañeros de cuarto y usa silla de ruedas.
“Medicaid no solo apoya mi vida. Hace posible mi vida”, dijo usando un programa de computadora. “Sin él, no solo pierdo servicios modestos. Pierdo mi independencia, y me estarían condenando a un hogar de ancianos donde no podría seguir contribuyendo a mi comunidad y continuar alcanzando mi potencial”.
Sandy McMillan, la madre de Kay, enfatizó las limitaciones que enfrentan las familias al proporcionar cuidado sin servicios de apoyo adecuados.
“Pero no puedo ser todo su sistema de apoyo”, dijo Sandy McMillan. “Los recortes de Medicaid obligarían a los miembros de la familia a convertirse en cuidadores de tiempo completo. Y aunque nuestro amor es infinito, nuestros cuerpos no lo son”.
Crisis de Lista de Espera en Crecimiento
Las personas permanecen en la lista de espera por años, y algunas mueren antes de recibir servicios. Los números crecientes reflejan tanto el aumento en la demanda de cuidado basado en la comunidad como los desafíos continuos de financiamiento para el programa.
Incluso aquellos que salen de la lista de espera enfrentan obstáculos para asegurar la asistencia que necesitan debido a la escasez de trabajadores de cuidado directo. La escasez de fuerza laboral agrava los desafíos que enfrentan las personas con discapacidades que quieren vivir independientemente en sus comunidades.
La Exención de Innovaciones de Medicaid representa un cambio del cuidado institucional hacia el apoyo a personas con discapacidades en entornos comunitarios. Los defensores argumentan que este enfoque no solo mejora la calidad de vida sino que también permite a las personas contribuir más plenamente a la sociedad.
Acción Legislativa Necesaria
La conferencia de prensa tuvo como objetivo presionar a los legisladores estatales para aumentar los fondos para el programa de exención durante la sesión legislativa actual. Los defensores de derechos de discapacidad enfatizaron la urgencia de abordar tanto la lista de espera como la escasez de fuerza laboral que afecta la entrega de servicios.
Los datos del Departamento de Salud y Servicios Humanos muestran el crecimiento persistente en la demanda de estos servicios, resaltando la brecha entre los recursos disponibles y la necesidad comunitaria de servicios de apoyo para discapacidad en toda Carolina del Norte.
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