Corte Suprema Revisará Caso de Escuela Católica de Colorado sobre Antidiscriminación
La Corte Suprema decidirá si los preescolares católicos pueden excluir familias LGBTQ+ mientras reciben fondos públicos del programa universal de Colorado.
DENVER, COLORADO — La Corte Suprema de Estados Unidos anunció que revisará un caso que involucra a la Arquidiócesis de Denver y dos preescolares católicos que impugnan los requisitos antidiscriminación de Colorado para su programa universal de preescolar.
El caso se centra en la Parroquia Católica St. Mary en Littleton y la Parroquia Católica St. Bernadette en Lakewood, que operan programas preescolares que fueron excluidos del programa universal de preescolar de Colorado, conocido como UPK Colorado. Las instituciones religiosas alegan que se les negó la participación porque el estado requiere que los proveedores acepten solicitantes sin importar la religión familiar, orientación sexual o identidad de género.
Alegatos de Libertad Religiosa
La Arquidiócesis de Denver y los dos preescolares católicos presentaron una demanda alegando que sus derechos de la Primera Enmienda bajo la cláusula de libre ejercicio fueron violados cuando fueron excluidos del programa financiado públicamente. Las escuelas habían solicitado financiamiento público a través de UPK Colorado pero se les negó cuando pidieron exenciones religiosas del requisito legal de igualdad de oportunidades.
Las instituciones católicas buscaron mantener su capacidad de excluir a niños y padres LGBTQ+ de sus programas preescolares mientras seguían recibiendo financiamiento estatal. El programa UPK de Colorado prohíbe a los proveedores discriminar contra familias basándose en orientación sexual o identidad de género.
Fallos de Tribunales Inferiores
Un juez del Tribunal de Distrito de Colorado dictaminó en junio de 2024 que el requisito de UPK que prohíbe la discriminación contra familias LGBTQ+ es válido. El Tribunal de Apelaciones del 10mo Circuito con sede en Denver confirmó la decisión del tribunal de distrito en octubre de 2024, ratificando las disposiciones antidiscriminación del estado.
Ambos tribunales inferiores se pusieron del lado de la posición de Colorado de que las instituciones religiosas no pueden reclamar exenciones de los requisitos de no discriminación mientras participan en programas financiados públicamente.
Implicaciones Legales Más Amplias
La Corte Suprema examinará aspectos de su fallo de 1990 en Employment Division v. Smith, que abordó la cuestión de exenciones religiosas a las leyes estatales. En ese caso, el tribunal sostuvo que las creencias religiosas de una persona no proporcionan una exención del cumplimiento de leyes contra conductas que el estado es libre de regular.
Este caso de Colorado representa otro capítulo en el debate nacional en curso sobre equilibrar las protecciones antidiscriminación estatales para individuos LGBTQ+ con alegatos de libertad religiosa. La decisión de la Corte Suprema podría tener implicaciones significativas sobre cómo las instituciones religiosas interactúan con programas financiados públicamente en todo el país.
El caso se suma a una serie de disputas de alto perfil que involucran las leyes antidiscriminación de Colorado y alegatos de exención religiosa que han llegado al tribunal más alto de la nación en años recientes.
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