Carolina del Norte Ocupa el Puesto 32 a Nivel Nacional en Acceso a Pre-K Mientras los Fondos Disminuyen
Nuevo estudio encuentra que NC atendió solo al 21% de niños de cuatro años elegibles mientras recortó gasto por estudiante en casi $1,000 comparado con el año anterior.
RALEIGH, CAROLINA DEL NORTE — Carolina del Norte ocupó el puesto 32 en la nación por brindar acceso preescolar a niños de cuatro años, según un nuevo estudio que encontró que el estado gastó menos dinero e inscribió a menos niños en programas de pre-K durante el año escolar 2024-2025.
El Anuario del Estado del Preescolar 2025 del Instituto Nacional para la Investigación en Educación Temprana reveló que N.C. Pre-K atendió a 26,707 de los niños de cuatro años del estado, representando aproximadamente el 21% de los niños elegibles. Los hallazgos destacan una tendencia preocupante mientras otros estados expanden sus programas de educación infantil temprana.
Comparación con Estados Vecinos
El desempeño de Carolina del Norte se quedó significativamente atrás de los competidores regionales. Carolina del Sur atendió al 45% de sus niños de cuatro años y al 6% de los niños de tres años elegibles, demostrando un alcance mucho más amplio en el acceso a la educación infantil temprana.
Steve Barnett, director senior y fundador de NIEER, dijo que los datos muestran que Carolina del Norte se está moviendo en la dirección equivocada. “Georgia, por el contrario, tiene un programa preescolar universal que ahora cumple con los 10 estándares de calidad basados en investigación, mostrando que el preescolar de calidad puede expandirse a gran escala”, dijo Barnett.
Recortes de Fondos Impactan Programas
El programa de pre-K del estado enfrentó reducciones financieras significativas durante el año escolar 2024-25. Carolina del Norte gastó casi $1,000 menos por estudiante en el programa estatal de pre-K comparado con el año anterior, según Barnett.
Estos recortes de fondos crearon acceso desigual a través de los 100 condados del estado. “Cuando el estado no financia adecuadamente el programa, los dólares locales tienen que compensar la diferencia”, explicó Barnett. “Algunas comunidades tienen esos dólares locales para compensar la diferencia para más niños. Otras comunidades, las comunidades rurales pueden ya estar al límite”.
Disparidades Geográficas en el Acceso
La investigación encontró que las tasas de participación en programas de pre-K varían dramáticamente de condado a condado dentro de Carolina del Norte. Esta disparidad refleja los desafíos que enfrentan las comunidades rurales y económicamente desfavorecidas que carecen de fondos locales suficientes para suplementar los recursos estatales.
Allison Friedman-Krauss sirvió como la autora principal del informe NIEER que documentó estas tendencias estatales en acceso y calidad de educación infantil temprana.
El estudio llega mientras los defensores de la educación infantil temprana presionan por mayor inversión estatal en programas de pre-K. La investigación muestra consistentemente que los programas de educación infantil temprana de calidad proporcionan beneficios significativos para el desarrollo académico y social de los niños, particularmente para estudiantes de familias de bajos ingresos.
El Gobernador Josh Stein ha mostrado apoyo previo a las iniciativas de educación infantil temprana, incluyendo visitas a centros de aprendizaje a través del estado. Sin embargo, los últimos datos sugieren que Carolina del Norte necesitará cambios sustanciales de política y mayor financiamiento para mejorar su clasificación nacional en acceso a pre-K.
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