Trabajadores de Cannabis de St. Louis Ganan Precedente Nacional para Derechos Sindicales
El fracaso de una empresa de cannabis de St. Louis establece precedente nacional cuando la junta laboral federal rechaza exenciones agrícolas para trabajadores de procesamiento de marihuana.
ST. LOUIS, MISSOURI — El fracaso de una empresa de marihuana de St. Louis en su desafío legal para bloquear la sindicalización de trabajadores ha establecido un precedente nacional que favorece a los empleados de procesamiento de cannabis, según una decisión de la Junta Nacional de Relaciones Laborales emitida el 23 de abril.
La NLRB rechazó los argumentos de BeLeaf Medical, que opera la instalación de cultivo Sinse en St. Louis, de que los trabajadores de cannabis post-cosecha deberían ser clasificados como empleados agrícolas sin protecciones sindicales federales. La empresa había mantenido esta posición desde 2023, argumentando que los trabajadores que procesan marihuana después de la cosecha caen bajo exenciones agrícolas que niegan derechos de sindicalización.
“Estamos de acuerdo con el Director Regional [de la NLRB], por las razones proporcionadas en su decisión, de que ninguno de los trabajadores empleados en las clasificaciones en cuestión aquí son trabajadores agrícolas bajo la definición secundaria de agricultura”, declararon los miembros de la junta nacional.
Missouri Fortalece las Protecciones para Trabajadores de Cannabis
El fallo federal coincidió con el Gobernador de Missouri Mike Kehoe firmando legislación el 23 de abril que garantiza derechos de sindicalización para todos los trabajadores de cannabis en el estado, incluyendo aquellos involucrados en el cultivo de marihuana. La nueva ley estatal proporciona protecciones adicionales más allá de la decisión federal.
Los trabajadores agrícolas que cultivan cosechas, incluyendo cannabis, típicamente carecen de protecciones federales que aseguran que los empleados puedan organizarse sin enfrentar represalias del empleador. La decisión de la NLRB aclara que los trabajadores involucrados en el procesamiento de cannabis post-cosecha merecen los mismos derechos sindicales que otros empleados industriales.
Batalla Legal de Dos Años por Votos de Trabajadores
Los empleados de la instalación Sinse votaron para sindicalizarse hace más de dos años, pero la mayoría de las boletas han permanecido selladas debido a los desafíos legales de BeLeaf. De los 16 votos totales emitidos durante la elección de febrero de 2024, BeLeaf impugnó 11 boletas, evitando su conteo mientras la empresa perseguía su argumento de trabajador agrícola.
Los empleados impugnados trabajaban principalmente en producción de cigarrillos pre-enrollados y operaciones de entrada de datos, según reportes previos sobre el caso. Marilyn Gleason, directora de recursos humanos de BeLeaf Medical, participó en el proceso de sellado de boletas durante la elección disputada.
La prolongada disputa legal ha mantenido a los trabajadores en el limbo mientras la empresa desafiaba su elegibilidad para representación sindical. Con el fallo definitivo de la NLRB, las boletas impugnadas ahora pueden ser abiertas y contadas para determinar el resultado final de la elección sindical.
Implicaciones Nacionales para la Industria del Cannabis
La decisión establece un precedente para trabajadores de cannabis a nivel nacional mientras la industria continúa expandiéndose a través de estados con programas legales de marihuana. Los organizadores laborales ven el fallo como confirmación de que los empleados de procesamiento de cannabis merecen las mismas protecciones laborales que los trabajadores en otros sectores manufactureros.
La Junta Nacional de Relaciones Laborales sirve como la autoridad administrativa más alta en disputas laborales y crea política vinculante para derechos de sindicalización a través de industrias. Su rechazo del argumento de exención agrícola de BeLeaf probablemente influirá casos similares en otros estados donde empresas de cannabis intentan limitar la organización de trabajadores.
BeLeaf Medical no ha anunciado si perseguirá más apelaciones de la decisión de la junta laboral federal. La instalación de cultivo Sinse de la empresa continúa operaciones mientras los trabajadores esperan la resolución final de su esfuerzo de sindicalización de dos años.
