Legisladores de Tennessee Eliminan Exención de Vertederos de Proyecto de Ley de Protección de Ríos Escénicos
Legisladores de Tennessee eliminaron una exención para permisos de vertederos existentes antes de enviar legislación de protección de ríos escénicos al gobernador.
NASHVILLE, TENNESSEE — Los legisladores de Tennessee eliminaron una enmienda controvertida de la legislación que protege los ríos Duck y Buffalo del desarrollo de vertederos antes de enviar el proyecto de ley al Gobernador Bill Lee para su firma.
La Asamblea General eliminó una disposición de último minuto que habría eximido a los actuales poseedores de permisos de vertederos de las nuevas restricciones bajo la designación de vía fluvial escénica. El proyecto de ley designa casi todo el río Duck, el río Buffalo y sus afluentes como vías fluviales pastorales de Clase II.
Bajo la nueva clasificación, la minería, la cosecha comercial de madera y los vertederos estarían prohibidos dentro de dos millas de las vías fluviales escénicas. La agricultura y otros usos rurales tradicionales pueden continuar bajo la legislación.
Enmienda Agregada, Luego Eliminada
La Cámara estatal inicialmente agregó una enmienda al proyecto de ley el 9 de abril, especificando que la legislación no prohibiría la construcción, operación o expansión de vertederos con permisos válidos emitidos antes de la aprobación del proyecto de ley. El Senado estatal, que había aprobado unánimemente el proyecto de ley original, posteriormente eligió eliminar esta exención.
Según el Departamento de Medio Ambiente y Conservación de Tennessee, solo tres de nueve permisos de vertederos emitidos dentro de la zona de prohibición de dos millas a lo largo de los ríos Duck y Buffalo permanecen “activos”. Tener un permiso activo no necesariamente indica operaciones de vertedero en curso en el sitio.
Sitios de Permisos Afectados
Uno de los sitios de permiso activo pertenece al gobierno del condado de Maury y nunca fue construido. Otro sitio es propiedad de una compañía de materiales de grafito.
La enmienda no habría aplicado a un sitio anteriormente propiedad de la Compañía Química Monsanto, a pesar de tener un permiso activo, porque esa ubicación ya estaba restringida para uso de vertedero por legislación de río escénico separada aprobada en 2023. Los actuales propietarios del sitio de vertedero presentaron una demanda sobre planes de expansión bloqueados, y el caso permanece pendiente en la Corte de Cancelaría del Condado de Davidson.
La medida de protección de río escénico representa años de promoción por parte de grupos ambientales y comunidades locales preocupadas por los impactos potenciales a los recursos hídricos de Tennessee. El sistema del río Duck se considera una de las vías fluviales más biodiversas de América del Norte, apoyando numerosas especies de peces y mejillones de agua dulce.
La legislación ahora espera la firma del Gobernador Lee para convertirse en ley. Una vez promulgada, las nuevas protecciones establecerían salvaguardas permanentes para los sistemas fluviales contra el desarrollo industrial mientras preservan los usos tradicionales agrícolas y rurales de la tierra.
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