Veteranos mueren por suicidio en tasas más altas, armas de fuego involucradas en la mayoría de muertes
Nuevos datos federales muestran que veteranos mueren por suicidio en tasas que superan significativamente a los civiles, con armas involucradas en tres cuartas partes de estas muertes.
RALEIGH, CAROLINA DEL NORTE — Los veteranos en Estados Unidos mueren por suicidio en tasas significativamente más altas que la población general, con armas de fuego involucradas en la mayoría de esas muertes, según nuevos datos federales analizados esta semana.
El reporte de Everytown for Gun Safety, un grupo de defensa para la prevención de la violencia con armas, analizó datos del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU. y encontró que aproximadamente 18 veteranos mueren por suicidio cada día, con cerca de 13 de esas muertes involucrando armas de fuego.
Las armas de fuego se usaron en aproximadamente tres cuartas partes de los suicidios de veteranos para 2023, representando un aumento de cerca de dos tercios en 2001. Aunque los veteranos comprenden una porción relativamente pequeña de la población de EE.UU., representan casi una de cada cinco muertes por suicidio con arma de fuego a nivel nacional.
Aumento dramático en dos décadas
La tasa de suicidio con armas de fuego entre veteranos aumentó aproximadamente 67% entre 2001 y 2023, comparado con un aumento del 35% entre adultos no veteranos durante el mismo período, encontró el análisis.
Las diferencias en la posesión de armas de fuego pueden contribuir a la disparidad, según el reporte. Aproximadamente la mitad de los veteranos reportan poseer armas de fuego, comparado con cerca del 20% de adultos no veteranos.
La investigación citada en el reporte sugiere que la posesión de armas está vinculada a aproximadamente un aumento de tres veces en el riesgo de suicidio, con cerca del 90% de los intentos de suicidio que involucran un arma de fuego resultando fatales.
Veteranos más jóvenes ahora en mayor riesgo
El análisis reveló un cambio preocupante en la demografía, con veteranos de edades entre 18 y 34 años ahora teniendo la tasa más alta de suicidio entre veteranos. Esto representa un cambio de años anteriores cuando las tasas más altas eran entre veteranos de mediana edad y mayores.
Mientras que los hombres representan la mayoría de las muertes por suicidio de veteranos, las tasas de suicidio con armas de fuego entre veteranas mujeres han aumentado más rápidamente en años recientes. Las mujeres constituyen aproximadamente el 11% de la población de veteranos.
“No podría ser más claro que el fácil acceso a armas de fuego es la causa principal de las altas tasas de mortalidad por suicidio de los veteranos”, dijo Chris Marvin, líder de veteranos en Everytown for Gun Safety y un veterano militar herido en combate.
Factores contribuyentes
El reporte indica que las condiciones de salud mental sirven como contribuyentes adicionales al riesgo de suicidio entre veteranos, aunque el análisis enfatiza el papel del acceso a armas de fuego como un factor principal en las tasas de mortalidad.
Los hallazgos subrayan las preocupaciones continuas sobre la salud mental de veteranos y los esfuerzos de prevención del suicidio, particularmente mientras los veteranos más jóvenes muestran tasas crecientes de muertes por suicidio involucrando armas de fuego.
El análisis de datos llega mientras grupos de defensa y formuladores de políticas continúan examinando estrategias para abordar las tasas de suicidio de veteranos y el papel del acceso a armas de fuego en estos trágicos desenlaces.
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