Ohio Expande el Apoyo de Salud Mental para Socorristas que Enfrentan Trauma
Después de 30 años en despacho de emergencia, Ty Wooten revela cómo su primera llamada 911 desencadenó trauma diferido, destacando esfuerzos crecientes para expandir apoyo de salud mental.
COLUMBUS, OHIO — La primera llamada de emergencia de un despachador 911 involucró a una mujer reportando que su esposo se había disparado frente a su hijo de 7 años en el sofá de la sala familiar. Para Ty Wooten, esa introducción traumática a los servicios de emergencia lo perseguiría durante años antes de que se diera cuenta de su impacto duradero en su salud mental.
“No estaba preparado para eso, y no me di cuenta de lo difícil que fue esa llamada para mí hasta varios años después”, dijo Wooten, quien ha trabajado en la industria 911 por más de 30 años, tanto recibiendo llamadas como dirigiendo centros de despacho.
Wooten, ahora director de asuntos gubernamentales para las Academias Internacionales de Despacho de Emergencia, representa un reconocimiento creciente entre los funcionarios de que los socorristas necesitan mejor apoyo de salud mental para lidiar con la exposición repetida al trauma.
Respuesta de Trauma Diferida
El impacto psicológico de esa primera llamada no surgió inmediatamente para Wooten. Él apartó la experiencia, construyendo barreras mentales alrededor del recuerdo traumático.
“Había tomado esa experiencia y la había puesto en un rincón de mi mente, y construí un muro a su alrededor para no volver a pensar en ello”, dijo Wooten.
La realidad lo alcanzó aproximadamente 15 años después mientras compartía historias con colegas. Los detalles regresaron como una avalancha, desencadenando ansiedad, ataques de pánico y depresión que requirieron tiempo significativo para abordar adecuadamente.
Expandiendo Recursos de Salud Mental
La experiencia de Wooten refleja los desafíos que enfrentan los socorristas a nivel nacional que regularmente encuentran situaciones traumáticas pero a menudo carecen de sistemas de apoyo adecuados para procesar estas experiencias. Los funcionarios estatales y locales en todo el país están abordando cada vez más esta brecha.
Las agencias gubernamentales están expandiendo los recursos de salud mental y probando nuevos enfoques diseñados para reducir el estigma mientras mejoran el acceso a la atención para varias categorías de socorristas. Estos esfuerzos se dirigen a despachadores 911, oficiales de policía, bomberos, paramédicos y técnicos médicos de emergencia.
Las Academias Internacionales de Despacho de Emergencia, donde Wooten sirve como director de asuntos gubernamentales, ayuda a establecer estándares para centros de despacho de emergencia como parte de esfuerzos más amplios de la industria para apoyar el bienestar de los trabajadores.
Población de Mayor Riesgo
La investigación indica que los socorristas enfrentan tasas elevadas de desafíos de salud mental relacionados con trauma comparado con la población general. La exposición repetida a eventos traumáticos aumenta el riesgo de desarrollar estrés postraumático, depresión y ansiedad entre estos trabajadores.
La naturaleza del trabajo de respuesta de emergencia crea presiones psicológicas únicas a través de la exposición constante al sufrimiento humano, la toma de decisiones de vida o muerte y horarios de trabajo irregulares. Estos factores se combinan para crear riesgos de salud mental que los sistemas tradicionales de apoyo laboral a menudo no logran abordar adecuadamente.
Los respondedores de emergencia frecuentemente encuentran situaciones que involucran violencia, accidentes, emergencias médicas y tragedias familiares que pueden acumularse psicológicamente con el tiempo, incluso cuando los incidentes individuales parecen manejables inicialmente.
El impulso para mejorar el apoyo de salud mental viene cuando las comunidades reconocen el papel esencial que los socorristas juegan en la seguridad pública y los sistemas de respuesta de emergencia. Asegurar su bienestar psicológico impacta directamente su capacidad para servir a las comunidades efectivamente durante las crisis.
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