Juez Federal Ratifica las Restricciones de Florida a las Iniciativas Electorales
Juez califica proceso de iniciativa ciudadana como ‘prácticamente muerto’ mientras ratifica restricciones 2025 que activistas dicen consolidan poder en Tallahassee.
TALLAHASSEE, FLORIDA — El juez federal Mark Walker rechazó el jueves un desafío legal a las leyes restrictivas de iniciativas electorales de Florida, afectando a grupos de activistas que buscan colocar medidas sobre marihuana y expansión de Medicaid ante los votantes.
El fallo siguió a un juicio de dos semanas que concluyó en febrero, con Walker poniéndose del lado de los funcionarios electorales estatales a pesar de sus críticas previas al gobernador Ron DeSantis y la Legislatura. El juez encontró que algunos grupos demandantes carecían de legitimación para presentar la demanda y determinó que los legisladores tenían autoridad constitucional para aprobar las restricciones de 2025.
Juez Reconoce que el Proceso Está ‘Prácticamente Muerto’
En su decisión, Walker reconoció el severo impacto de las nuevas restricciones mientras se abstuvo de declararlas inconstitucionales. Concluyó que los legisladores tenían el poder de implementar los cambios para combatir el fraude y “proteger la integridad” del proceso de iniciativas.
“El proceso de iniciativa ciudadana, que da a los floridanos un camino para enmendar su Constitución, está prácticamente muerto excepto para los temas más controversiales para los cuales se pueden recaudar decenas de millones de dólares”, escribió Walker en su fallo.
El juez enfatizó que mientras los grupos que buscan acceso a las boletas han estado “consternados” por los cambios, sus preocupaciones representaban desacuerdos de política más que violaciones constitucionales que requieren intervención judicial.
Argumentos Constitucionales vs. de Política
Walker distinguió entre desafíos constitucionales y disputas de política en su análisis de las restricciones aprobadas bajo HB 1205. Señaló que el papel del tribunal se limitaba a abordar violaciones constitucionales, no evaluar la sabiduría de las decisiones legislativas.
“Las disputas de los demandantes con la sabiduría de las acciones de la Legislatura, al menos con respecto a aquellas disposiciones bajo HB 1205 para las cuales los demandantes tenían legitimación para desafiar, son argumentos de política, no violaciones constitucionales por las cuales este tribunal puede otorgar alivio”, declaró Walker.
El juez declaró además que “no le corresponde a este tribunal si es algo bueno o malo que el poder político se esté consolidando más en Tallahassee y siendo reclamado de la válvula de escape de la democracia directa”.
Grupos Prometen Continuar la Lucha
Florida Decides Healthcare, una de las organizaciones que presentó el desafío legal, expresó decepción con la decisión pero indicó que la batalla continuaría. El grupo emitió una declaración el jueves por la noche delineando sus próximos pasos.
“Estamos decepcionados con el fallo de hoy. Estamos revisando cuidadosamente la orden y considerando todas las opciones disponibles, incluyendo una apelación”, declaró la organización. “La expansión de Medicaid continúa siendo un tema importante porque todo floridano merece acceso a atención médica de calidad, sin importar su código postal o ingresos. Esta lucha no ha terminado”.
La legislación restrictiva surgió después de que las iniciativas ciudadanas sobre acceso al aborto y marihuana recreativa casi tuvieran éxito en noviembre de 2024. Los legisladores de Florida respondieron endureciendo los requisitos para las medidas electorales, haciendo significativamente más difícil para los grupos de activistas colocar enmiendas constitucionales ante los votantes.
El fallo representa una victoria para los republicanos estatales que han buscado limitar los mecanismos de democracia directa en Florida, mientras que los grupos de activistas ahora deben decidir si perseguir apelaciones o encontrar estrategias alternativas para avanzar sus objetivos de política.
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