90,000 adultos de Carolina del Norte esperan perder beneficios alimentarios bajo nuevas reglas de trabajo
Los requisitos federales de trabajo eliminarán beneficios alimentarios para 90,000 adultos de NC, afectando más duramente a ex jóvenes en cuidado temporal y veteranos.
RALEIGH, CAROLINA DEL NORTE — Se estima que 90,000 adultos en Carolina del Norte perderán beneficios alimentarios bajo los nuevos requisitos federales de trabajo que entraron en vigor este año, obligando a ex jóvenes en cuidado temporal, algunas personas sin hogar y veteranos militares a documentar empleo o capacitación para mantener la asistencia.
Los cambios provienen del paquete federal de gastos y recortes de impuestos “One Big Beautiful Bill Act” aprobado el año pasado, que amplió los requisitos de trabajo para el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) y trasladó más costos del programa a los gobiernos estatales y del condado.
Bajo las nuevas reglas, los beneficiarios deben demostrar que están trabajando, haciendo trabajo voluntario o asistiendo a programas de capacitación por al menos 80 horas al mes para recibir beneficios alimentarios. La ley también elevó el límite de edad para las personas sujetas a requisitos de trabajo de 54 a 64 años, a menos que califiquen para exenciones.
Poblaciones vulnerables enfrentan nuevos obstáculos
Los cambios afectan particularmente a grupos que anteriormente recibían protecciones. Los ex jóvenes en cuidado temporal que salieron del sistema a los 18 años anteriormente podían recibir beneficios SNAP hasta los 24 años sin requisitos de trabajo.
Lindsey Haynes-Maslow, profesora en UNC-Chapel Hill que ha estudiado SNAP y nutrición, expresó preocupación sobre cómo los beneficiarios navegarán el nuevo sistema. Señaló que los veteranos sin discapacidades diagnosticadas, las personas que experimentan falta de vivienda, y los ex jóvenes en cuidado temporal enfrentan desafíos particulares.
“Muchos beneficiarios de SNAP, si pueden trabajar, sí trabajan”, dijo Haynes-Maslow. “Muchos beneficiarios de SNAP están trabajando en empleos de bajos salarios o múltiples trabajos de medio tiempo.”
Desafíos de documentación para trabajadores
Muchos adultos que necesitan beneficios alimentarios trabajan horas impredecibles y “luchan por documentar quién hizo qué y dónde”, según Haynes-Maslow. Los requisitos de documentación agregan otra capa de complejidad para personas que ya manejan situaciones laborales inestables.
La profesora también expresó preocupaciones sobre la carga administrativa en las agencias gubernamentales que implementan las nuevas reglas. “Tomará más gente y más tiempo”, dijo. “Alguien tendrá que pagarlo.”
Impacto nacional y estatal
La Oficina de Presupuesto del Congreso estima que a nivel nacional, los nuevos requisitos de trabajo forzarán a 2.4 millones de personas a perder beneficios alimentarios en un mes promedio de 2025 a 2034.
En Carolina del Norte, la inscripción en SNAP ya ha comenzado a declinar, bajando aproximadamente 2% entre el 1 de diciembre, cuando los nuevos requisitos de trabajo entraron en vigor, y los meses recientes. El Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado proporcionó la estimación de 90,000 a los legisladores estatales mientras los funcionarios se preparan para el impacto completo de los cambios federales.
El traslado de costos de la ley de los niveles federales a estatales y del condado significa que los gobiernos locales enfrentarán mayor presión financiera para mantener servicios mientras potencialmente sirven a menos beneficiarios elegibles bajo los requisitos más estrictos.
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