Senado de Carolina del Norte avanza proyecto de ley para limitar tarifas de instalaciones hospitalarias para pacientes de Medicaid
Senadores estatales avanzan legislación que restringe cuándo los hospitales pueden cobrar tarifas extras de instalaciones a pacientes de Medicaid por atención ambulatoria.
RALEIGH, CAROLINA DEL NORTE — El Comité de Atención Médica del Senado de Carolina del Norte aprobó el jueves una legislación para restringir que los hospitales cobren tarifas adicionales de instalaciones a pacientes de Medicaid por ciertos servicios ambulatorios.
El Proyecto de Ley de la Cámara 727 aborda una práctica donde los hospitales añaden cargos extra, conocidos como tarifas de instalaciones, a las facturas de Medicaid cuando los pacientes reciben tratamiento en lugares fuera de los entornos hospitalarios tradicionales. El proyecto de ley es parte de los esfuerzos de los legisladores para controlar el aumento de los costos de Medicaid en todo el estado.
Nuevas Restricciones en la Facturación Hospitalaria
Bajo la legislación propuesta, los hospitales solo estarían permitidos a cobrar tarifas de instalaciones para pacientes de Medicaid tratados en ubicaciones específicas: edificios principales del hospital, estructuras hospitalarias cercanas, edificios equipados con departamentos de emergencia, o centros quirúrgicos ambulatorios.
El Senador Jim Burgin, un republicano del condado de Harnett, explicó que los hospitales han estado añadiendo estas tarifas a las facturas de visitas médicas ambulatorias durante años. “Este es un paso hacia tratar de abordar las tarifas, y especialmente las tarifas de instalaciones, que se cobran en instalaciones que han sido compradas o que están lejos del campus”, dijo Burgin a los miembros del comité esta semana.
Parte de Esfuerzos Más Amplios de Control de Costos
La propuesta actual es una versión reducida de medidas más integrales de reducción de costos de atención médica. El Senado previamente aprobó un proyecto de ley más amplio el año pasado dirigido a reducir los costos de atención médica, que incluía limitar las tarifas de instalaciones para otros tipos de seguros más allá de Medicaid. Sin embargo, la Cámara estatal no consideró esa legislación más expansiva.
El enfoque de este año se centra específicamente en pacientes de Medicaid, reflejando el compromiso de los legisladores de abordar lo que consideran prácticas de facturación excesivas que sobrecargan el programa de atención médica del estado para residentes de bajos ingresos.
Resistencia de la Industria Hospitalaria
La industria hospitalaria ha expresado oposición a las limitaciones propuestas de tarifas de instalaciones. Josh Dobson, CEO de la Asociación de Atención Médica de Carolina del Norte, que representa a hospitales en todo el estado, argumentó ante los legisladores en marzo que las tarifas de instalaciones sirven propósitos operacionales importantes.
Según el testimonio de Dobson, estas tarifas ayudan a cubrir gastos esenciales incluyendo salarios del personal médico, compras de equipo, y suministros necesarios para que los hospitales y clínicas propiedad de hospitales funcionen efectivamente.
El debate resalta la tensión entre legisladores que buscan controlar los costos de atención médica y administradores hospitalarios que mantienen que las prácticas actuales de facturación apoyan la infraestructura y servicios necesarios.
El proyecto de ley ahora avanza en el proceso legislativo como parte de una serie de medidas que los legisladores han prometido considerar este año en sus esfuerzos para manejar los gastos de Medicaid. El momento y alcance de cualquier votación final sobre la medida permanece incierto mientras la legislación continúa a través del Senado.
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