Miles permanecen sin electricidad en el noreste de Ohio tras brote de tornados
COLUMBUS — Miles de residentes en todo el noreste de Ohio permanecían sin electricidad el jueves mientras las cuadrillas de servicios públicos trabajaban para restaurar el suministro eléctrico tras un severo brote de tornados que azotó la región a principios de esta semana.
FirstEnergy reportó que más de 15,000 clientes aún estaban sin electricidad en el área metropolitana de Cleveland la mañana del jueves, una disminución desde los cortes máximos que superaron los 50,000 clientes inmediatamente después de que las tormentas golpearan el martes por la noche.
Los equipos del Servicio Meteorológico Nacional comenzaron a realizar evaluaciones de daños el jueves para determinar la intensidad y el recorrido de múltiples tornados que tocaron tierra en los condados de Cuyahoga, Lake y Geauga. Los estudios preliminares indican al menos tres trayectorias de tornados separadas, con daños consistentes con tornados de intensidad EF-1 y EF-2.
Extensos daños en árboles obstaculizan la restauración
La mayoría de los cortes de electricidad resultaron de árboles caídos y ramas grandes que derribaron líneas eléctricas en vecindarios suburbanos. El portavoz de FirstEnergy, Mark Durbin, dijo que las cuadrillas estaban priorizando las líneas principales de transmisión antes de pasar a sistemas de distribución más pequeños.
“Tenemos cientos de trabajadores de líneas de todo nuestro territorio de servicio trabajando las 24 horas”, dijo Durbin. “El extenso daño en los árboles está haciendo que la restauración sea desafiante, pero esperamos tener a la mayoría de los clientes conectados nuevamente para el sábado por la noche”.
Las áreas más afectadas incluyen partes de Strongsville, North Royalton y Broadview Heights, donde algunos vecindarios perdieron docenas de árboles maduros. Los funcionarios de manejo de emergencias reportaron que no hubo muertes, aunque varios residentes fueron tratados por lesiones menores causadas por escombros voladores.
Refugios abiertos para residentes desplazados
El condado de Cuyahoga abrió dos refugios de emergencia para residentes cuyas casas sufrieron daños o que perdieron electricidad por períodos prolongados para equipos médicos. La Cruz Roja estableció ubicaciones en la Escuela Secundaria Strongsville y el Centro Comunitario de Garfield Heights.
La directora de Manejo de Emergencias del condado, Sarah Martinez, dijo que aproximadamente 40 residentes buscaron refugio la noche del miércoles. “Estamos proporcionando necesidades básicas y conectando a la gente con recursos de seguros”, dijo Martinez.
El Departamento de Bomberos de Strongsville reportó haber respondido a más de 60 llamadas de servicio el martes por la noche, principalmente por árboles sobre casas y calles bloqueadas. El jefe de bomberos Jack Thompson dijo que ninguna casa fue considerada inhabitable, aunque varias sufrieron daños significativos en el techo.
Las cuadrillas de obras públicas despejaron las carreteras principales para la mañana del miércoles, pero varias calles residenciales permanecían parcialmente bloqueadas por escombros. Los funcionarios de la ciudad instaron a los residentes a evitar viajes innecesarios en los vecindarios afectados.
Los esfuerzos de recuperación continúan
La Agencia de Manejo de Emergencias de Ohio desplegó equipos de evaluación para ayudar a las autoridades locales a documentar los daños para posibles declaraciones de desastre estatal y federal. La directora Sima Merick dijo que el estado estaba coordinando con las compañías de servicios públicos para acelerar la restauración del suministro eléctrico.
El meteorólogo del Servicio Meteorológico Robert Hayes dijo que el brote de tornados fue inusual para la región a finales del otoño. “Típicamente vemos este tipo de actividad meteorológica severa en primavera y principios del verano”, dijo Hayes. “La configuración atmosférica del martes fue particularmente favorable para el desarrollo de superceldas”.
Los esfuerzos de limpieza continuaron el jueves mientras los residentes llevaban muebles de patio dañados, tejas de techo y ramas caídas a la acera. Varios municipios anunciaron horarios extendidos de recolección de desechos de jardín para manejar el mayor volumen de escombros.
Las escuelas en el Distrito Escolar de la Ciudad de Strongsville permanecieron cerradas el jueves debido a cortes de electricidad y carreteras de acceso bloqueadas. El superintendente Cameron Ryba dijo que las clases se reanudarían el viernes si la restauración del suministro eléctrico continúa según lo programado.
Se aconsejó a los residentes mantenerse alejados de las líneas eléctricas caídas y reportar cortes a través de la aplicación móvil o sitio web de FirstEnergy. La compañía de servicios públicos dijo que los tiempos estimados de restauración se estaban actualizando regularmente mientras las cuadrillas evaluaban los daños.
Fuentes: Cleveland.com, FirstEnergy, Manejo de Emergencias del Condado de Cuyahoga, Servicio Meteorológico Nacional Cleveland
