Juez desestima demanda de padres de activista asesinado por policías estatales
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ATLANTA — Un juez federal ha desestimado una demanda presentada por los padres de Manuel Esteban Páez Terán, el activista ambientalista baleado y asesinado por policías estatales de Georgia durante una redada en enero de 2023 en el Bosque South River.
El juez del Distrito de EE.UU. Mark Cohen dictaminó que los padres no lograron establecer que los policías violaron los derechos constitucionales de su hijo durante el incidente en el sitio del planeado Centro de Entrenamiento de Seguridad Pública de Atlanta. El activista de 26 años, conocido como “Tortuguita”, fue asesinado durante lo que las autoridades describieron como una operación de desalojo de manifestantes.
La demanda, presentada por Belkis Terán y Joel Páez, buscaba daños y perjuicios y responsabilidad por la muerte de su hijo. Su equipo legal argumentó que los policías estatales usaron fuerza excesiva contra el activista desarmado que había estado acampando en el bosque como parte de las protestas contra la construcción de la instalación de entrenamiento.
Detalles del Encuentro Fatal
Según la Oficina de Investigación de Georgia, el tiroteo ocurrió el 18 de enero de 2023, cuando los oficiales de la ley estaban desalojando a manifestantes del bosque. Los funcionarios dijeron que Terán disparó primero e hirió a un policía estatal antes de que los oficiales devolvieran el fuego.
Sin embargo, los simpatizantes y la familia del activista han disputado esta versión, cuestionando la narrativa oficial de los eventos. Una autopsia independiente encargada por la familia encontró que Terán fue baleado múltiples veces mientras estaba en posición sentada con las manos levantadas.
El incidente se convirtió en un punto de conflicto en la controversia que rodea la propuesta instalación de entrenamiento para policías y bomberos de $90 millones, que los críticos han apodado “Ciudad Policía”.
Argumentos Legales y Fallo
La desestimación del juez Cohen se enfocó en los estándares legales para establecer violaciones constitucionales en tiroteos que involucran a oficiales. El tribunal encontró evidencia insuficiente para demostrar que las acciones de los policías violaron la ley claramente establecida.
El fallo representa un revés legal significativo para los esfuerzos de la familia de responsabilizar a las fuerzas del orden a través del sistema de tribunales federales. Los abogados de derechos civiles habían argumentado que el tiroteo representaba un uso excesivo de la fuerza contra un manifestante ejerciendo sus derechos de la Primera Enmienda.
Los abogados defensores de los policías estatales mantuvieron que los oficiales actuaron dentro del alcance de sus deberes y en defensa propia durante una operación peligrosa de aplicación de la ley.
Movimiento Continuo “Detener Ciudad Policía”
La muerte de Terán intensificó la oposición al proyecto del centro de entrenamiento, que se construiría en 85 acres del Bosque South River en el Condado de DeKalb. Activistas ambientales y grupos comunitarios han organizado una resistencia sostenida al desarrollo.
La instalación propuesta incluiría vecindarios simulados y escenarios para entrenamiento de policías y bomberos. Los partidarios argumentan que mejorará el entrenamiento de seguridad pública, mientras que los opositores sostienen que militarizará las fuerzas del orden y destruirá terrenos forestales.
Docenas de activistas han enfrentado cargos relacionados con las protestas, con algunos enfrentando alegaciones de terrorismo doméstico por su oposición al proyecto. El movimiento ha atraído atención nacional a debates sobre entrenamiento policial, protección ambiental y derechos de protesta.
La desestimación llega mientras la construcción del centro de entrenamiento continúa a pesar de los desafíos legales en curso y la oposición comunitaria. Los funcionarios de la ciudad y del estado han mantenido su apoyo al proyecto como necesario para el entrenamiento moderno de seguridad pública.
Fuentes: CBS News
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