Agentes de ICE desplegados en Hartsfield-Jackson mientras escasez de personal de TSA crea caos
ATLANTA — Agentes de Inmigración y Control de Aduanas llegaron al Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta el domingo para asistir con las operaciones de seguridad después de que las ausencias generalizadas de empleados de TSA crearon demoras de varias horas y forzaron la cancelación de algunos vuelos.
El presidente Donald Trump autorizó el despliegue de emergencia tras reportes de que los tiempos de espera en los puntos de control de seguridad excedieron las tres horas en el aeropuerto más ocupado del mundo. Oficiales del aeropuerto confirmaron que aproximadamente el 40% de los agentes programados de TSA se reportaron enfermos durante el fin de semana.
“Estamos viendo escaseces de personal sin precedentes que están impactando directamente la seguridad de los pasajeros y las operaciones del aeropuerto”, dijo el Gerente General del Aeropuerto de Atlanta Balram Bheodari durante una conferencia de prensa el domingo por la tarde. “La asistencia federal nos ayudará a manejar la crisis inmediata.”
Operaciones de Seguridad Bajo Presión
La escasez de personal obligó a los oficiales del aeropuerto a cerrar varios puntos de control de seguridad y consolidar las operaciones de revisión. Los pasajeros reportaron esperar hasta cuatro horas para pasar seguridad, con filas que se extendían más allá de las áreas principales de la terminal hacia los estacionamientos.
Delta Air Lines y Southwest Airlines cancelaron un total de 47 vuelos el domingo, citando las demoras de seguridad. Ambas aerolíneas advirtieron a los pasajeros llegar al aeropuerto al menos tres horas antes de vuelos domésticos y cuatro horas antes de salidas internacionales.
“He estado viajando por negocios durante 20 años y nunca he visto algo así”, dijo la pasajera Jennifer Martínez, cuyo vuelo a Orlando se retrasó dos horas. “La fila no se movió durante 45 minutos en un momento.”
Respuesta Federal
El despliegue de ICE marca la primera vez que agentes de control de inmigración han sido utilizados para complementar las operaciones de seguridad aeroportuaria en un centro importante de EE.UU. Aproximadamente 50 oficiales de ICE fueron asignados para asistir con la revisión de equipaje y control de multitudes, según oficiales federales.
La vocera de la Administración de Seguridad del Transporte Lisa Farbstein dijo que la agencia está investigando las ausencias coordinadas y trabajando para abordar las preocupaciones de personal. La TSA ha enfrentado desafíos continuos de reclutamiento y limitaciones presupuestarias que han afectado las operaciones a nivel nacional.
“Aunque no podemos especular sobre las razones del aumento en el uso de licencia por enfermedad, estamos comprometidos a mantener los estándares de seguridad mientras abordamos nuestras necesidades de fuerza laboral”, dijo Farbstein en una declaración.
Impacto Continuo
Los oficiales del aeropuerto advirtieron que las demoras podrían continuar hasta el lunes por la mañana mientras trabajan para restaurar las operaciones normales. La Autoridad Portuaria de Georgia, que opera Hartsfield-Jackson, activó su centro de operaciones de emergencia para coordinar la respuesta.
Los hoteles locales reportaron reservas aumentadas de pasajeros varados, con varias propiedades cerca del aeropuerto alcanzando capacidad total. Los oficiales del aeropuerto aconsejaron a los viajeros verificar con sus aerolíneas antes de partir hacia el aeropuerto.
La crisis de personal llega durante un período de viajes intenso ya que la temporada de vacaciones de primavera aumenta los volúmenes de pasajeros. Hartsfield-Jackson típicamente procesa más de 275,000 pasajeros diariamente y sirve como un centro importante para vuelos de conexión en todo el Sureste.
Los representantes del sindicato de TSA no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios sobre las ausencias generalizadas o las condiciones de trabajo en el aeropuerto.
Fuentes: Georgia Recorder
