Proyectos de ley en Pensilvania vincularían exenciones fiscales para centros de datos a reglas de transparencia
Un legislador de Pensilvania busca eliminar exenciones fiscales para desarrolladores de centros de datos que operen en secreto, luego de que un proyecto en el condado de Montgomery intentara silenciar a funcionarios locales con un acuerdo de confidencialidad.
HARRISBURG, PENSILVANIA — Los legisladores de Pensilvania impulsaron esta semana una legislación que exigiría a los desarrolladores de centros de datos comprometerse con la transparencia comunitaria antes de calificar para una exención del impuesto a las ventas estatal sobre equipos de cómputo, en medio de una creciente preocupación en todo el estado por el secretismo que rodea a estas enormes instalaciones.
Un incidente en Limerick Township desata la legislación
El representante Joe Ciresi (D-Montgomery) dijo que el impulso surgió en parte después de que los desarrolladores de un centro de datos planeado en su distrito le pidieran a los funcionarios locales que firmaran un acuerdo de confidencialidad a principios de este año. Los líderes de Limerick Township se negaron a firmarlo, pero Ciresi dijo que la solicitud en sí misma encendió las alarmas.
Los desarrolladores también se negaron a identificar la empresa que ocuparía en última instancia la instalación planeada de 1.5 millones de pies cuadrados, que está destinada a un terreno baldío cerca de la planta de energía nuclear en Limerick, condado de Montgomery. Ciresi dijo que ese nivel de secretismo es inaceptable para proyectos que transforman comunidades.
“Deberías saber quién lo está desarrollando, como un buen vecino, y yo debería tener el derecho de salir y hablar a favor o en contra de esa misma empresa”, dijo Ciresi. “Y estamos viendo esto en todo el estado.”
El proyecto de ley supera el comité con una votación contundente
El Proyecto de Ley 2359 de la Cámara, presentado por Ciresi, fue aprobado por el Comité de Energía de la Cámara el miércoles con una votación de 23 a 3 y ahora pasa a la Cámara en pleno para su consideración. Fue uno de los tres proyectos de ley relacionados con centros de datos que el comité aprobó mientras los funcionarios de Pensilvania trabajan para sopesar las promesas económicas de los centros de datos frente a las preocupaciones de los residentes de las comunidades afectadas.
Los defensores de la legislación argumentan que los desarrolladores que buscan beneficios públicos como exenciones fiscales deberían estar obligados a operar de manera abierta y a involucrarse con las comunidades donde planean construir. Los proyectos de ley reflejan tensiones más amplias entre la rápida expansión de la industria y los llamados a una mayor rendición de cuentas pública, según el Pennsylvania Capital-Star.
Equilibrando los beneficios económicos y el impacto comunitario
Los centros de datos han atraído un interés significativo de desarrolladores en todo Pensilvania, atraídos por la disponibilidad de terrenos en el estado, la infraestructura energética y la proximidad a grandes centros de población. Los defensores dicen que estas instalaciones generan empleos e ingresos fiscales para las comunidades anfitrionas.
Los críticos, sin embargo, han expresado preocupaciones sobre el impacto ambiental de los grandes centros de cómputo, incluido el consumo de energía y agua, así como la falta de transparencia sobre quién los construye y por qué. La legislación busca condicionar los incentivos fiscales estatales a que los desarrolladores cumplan con requisitos de divulgación y sostenibilidad antes de iniciar la construcción.
El Proyecto de Ley 2359 de la Cámara espera ahora una votación ante la Cámara de Representantes de Pensilvania en pleno. No se ha anunciado ninguna fecha para esa votación, según el Pennsylvania Capital-Star.
