Las primarias republicanas del Senado de Missouri podrían determinar el destino de las máquinas tragamonedas en gasolineras
Tres primarias republicanas del Senado en agosto decidirán si los legisladores de Missouri finalmente aprueban las máquinas tragamonedas en gasolineras.
JEFFERSON CITY, MISSOURI — El debate sobre la legalización de máquinas tragamonedas en gasolineras y tiendas de conveniencia de Missouri se ha trasladado del Capitolio estatal a tres contiendas primarias republicanas del Senado que podrían influir en la postura de la cámara sobre la expansión de los juegos de azar.
Los partidarios de la lotería de video tienen esperanza de que la sesión legislativa de 2027 pueda ver un Senado más receptivo después de años de resistencia a proyectos de ley que han sido aprobados en la Cámara de Representantes. Tres contiendas primarias de agosto que involucran a partidarios clave de la legislación de juegos serán importantes para determinar el futuro de esta iniciativa.
Principales contiendas primarias a seguir
En el Distrito 8 que cubre el sureste del Condado Jackson, el Presidente de la Cámara de Representantes de Missouri Jon Patterson de Lee’s Summit se enfrenta al ex representante estatal Dan Stacy de Blue Springs. Patterson se ha convertido en el principal receptor de donaciones de la industria del juego desde principios de 2025, recibiendo contribuciones a través tanto de su comité de campaña como del comité de acción política asociado Missouri Alliance.
La contienda del Distrito 16 a lo largo de la Interestatal 44 desde Rolla hasta Lebanon presenta al representante estatal Bill Hardwick de Dixon, quien patrocinó el proyecto de ley de lotería de video que fue aprobado en la Cámara tanto en 2025 como en 2026. Hardwick se enfrenta al representante estatal Don Mayhew de Crocker, la ex representante estatal Hannah Kelly de Norwood, y Phillip Lohmann de Rolla en la primaria republicana.
Una tercera contienda disputada en el Distrito 20 cubre partes rurales del Condado Greene, aunque el material fuente se corta antes de proporcionar detalles completos sobre esta contienda.
Antecedentes legislativos
La legislación de Hardwick autorizaría máquinas tragamonedas con licencia de la Lotería de Missouri para colocar en gasolineras y tiendas de conveniencia en todo el estado. La propuesta ha navegado exitosamente por la Cámara en años consecutivos pero ha enfrentado oposición consistente en el Senado.
El proyecto de ley busca regular lo que los partidarios describen como máquinas de juego de mercado gris que ya operan en algunos establecimientos de Missouri. Los partidarios de la lotería de video argumentan que la legislación traería supervisión e ingresos fiscales a una actividad que actualmente ocurre sin regulación estatal.
Argumentos de la oposición
Varios candidatos en estas contiendas primarias han argumentado que Missouri no debería expandir los juegos de azar sin aprobación directa de los votantes. Esta posición refleja preocupaciones conservadoras más amplias sobre expandir los juegos más allá de lo que los votantes han autorizado previamente a través de medidas electorales.
El resultado de estas tres primarias del Senado podría alterar significativamente la composición de la cámara con respecto a la legislación de juegos. Si los partidarios de la lotería de video ganan sus contiendas, los proponentes creen que habrán reunido suficientes votos para avanzar la propuesta en 2027.
Las leyes actuales de juegos de Missouri permiten casinos riverboat y la lotería estatal, ambas aprobadas por los votantes en décadas anteriores. Los terminales de lotería de video propuestos representarían una nueva forma de juegos legalizados que ha generado debate sobre el proceso apropiado para tales expansiones.
Las primarias de agosto pondrán a prueba si los votantes republicanos en estos distritos apoyan a candidatos que respaldan la expansión de juegos o aquellos que prefieren mantener las restricciones actuales. Los resultados podrían determinar si las máquinas tragamonedas en gasolineras se vuelven realidad en Missouri o permanecen estancadas en el proceso legislativo.
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