Región de los Apalaches Muestra Tasas de Mortalidad por ‘Enfermedades de la Desesperación’ 37% Más Altas
Nuevo estudio revela que comunidades de los Apalaches enfrentan tasas de mortalidad 37% más altas que el promedio nacional por sobredosis, suicidio y enfermedad hepática.
NASHVILLE, TENNESSEE — La región de los Apalaches continúa experimentando tasas de mortalidad por “enfermedades de la desesperación” que son 37% más altas que el resto de la nación, según un nuevo informe que examina muertes por sobredosis de drogas, suicidio y enfermedad hepática.
La región de 206,000 millas cuadradas que se extiende desde el sur de Nueva York hasta el norte de Mississippi ha mostrado mejoras desde el pico de la pandemia de COVID-19 en 2021, pero las disparidades significativas permanecen. Un estudio conjunto de la Universidad Estatal de Tennessee del Este y el Centro NORC Walsh para Análisis de Salud Rural de la Universidad de Chicago encontró que aunque estas muertes prevenibles disminuyeron entre 2021 y 2023 tanto regional como nacionalmente, las tasas de los Apalaches permanecen sustancialmente elevadas.
Recuperación Regional Supera las Tendencias Nacionales
A pesar de la disparidad continua, los investigadores identificaron señales alentadoras para las comunidades de los Apalaches. La región ha experimentado disminuciones más rápidas en las tasas de mortalidad por enfermedades de la desesperación desde la pandemia comparado con áreas no pertenecientes a los Apalaches.
“Los datos de 2023 continúan demostrando que la Región de los Apalaches se está recuperando más rápidamente que los EE.UU. no pertenecientes a los Apalaches a pesar de la disparidad continua y las tasas de mortalidad más altas en la región”, escribieron los investigadores en el informe.
Áreas Rurales Enfrentan Mayores Desafíos
El estudio reveló diferencias significativas dentro de los mismos Apalaches, destacando cómo la geografía afecta los resultados de salud a través de la región económicamente diversa que abarca 13 estados, incluyendo Tennessee. Las comunidades no urbanas de los Apalaches mostraron tasas particularmente elevadas en las tres categorías de enfermedades de la desesperación.
Las tasas de suicidio en áreas rurales de los Apalaches excedieron las tasas urbanas por 17%, mientras que las muertes por enfermedad hepática fueron 18% más altas en comunidades no urbanas. Las tasas de sobredosis de drogas también permanecieron 5% más altas en áreas rurales comparado con centros urbanos dentro de la región.
Factores Económicos Contribuyen a las Disparidades de Salud
El informe conectó estos resultados de salud con desafíos económicos de larga data a través de los Apalaches. El ingreso familiar en la región promedia solo el 82% del nivel nacional, con 14.4% de los residentes viviendo en pobreza.
Los Apalaches Centrales, que incluyen porciones del norte de Tennessee, enfrentan dificultades económicas particularmente severas. Esta subregión registra entre los niveles más bajos de ingresos y educación dentro de los Apalaches, contribuyendo al patrón más amplio de disparidades de salud que han persistido por décadas.
El estudio abarca comunidades a través del camino de la cordillera montañosa, afectando poblaciones tanto en centros urbanos como en áreas rurales aisladas. Los investigadores notaron que la región ha experimentado disparidades económicas y sociales persistentes comparado con otras partes de Estados Unidos, creando condiciones que contribuyen a tasas más altas de muertes prevenibles.
El análisis comprehensivo proporciona datos actualizados sobre un desafío de salud pública que ganó atención nacional durante la crisis de opioides y ha permanecido como un foco para funcionarios de salud y legisladores trabajando para abordar las disparidades de salud rural.
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