Plan de reemplazo de túnel de Pa. Turnpike enfrenta oposición del condado de Somerset
Funcionarios del condado de Somerset y grupos ambientales se manifiestan en el Capitolio estatal contra plan de hacer explosiones en la montaña Allegheny.
HARRISBURG, PENSILVANIA — Funcionarios del condado de Somerset y defensores ambientales se reunieron en el Capitolio estatal el martes para oponerse a una propuesta de la Comisión de la Autopista de Pensilvania que haría una explosión para crear un corte de 1,000 pies de ancho a través de la montaña Allegheny para reemplazar túneles de carretera envejecidos.
La comisión de la autopista quiere desviar las interestatales 70 y 76 a través de un desfiladero de 250 pies de profundidad en la cima de la montaña, eliminando el túnel Allegheny de doble tubo que transporta tráfico a través de la división continental oriental. Los funcionarios dicen que los túneles están envejeciendo y son cada vez más difíciles de mantener.
Detalles y costos del proyecto
El proyecto de realineación, ahora en etapa de diseño preliminar, ha estado bajo consideración durante aproximadamente 30 años. La comisión ha estudiado alternativas y recopilado opiniones públicas sobre soluciones factibles durante ese tiempo.
El desvío propuesto costaría más de $300 millones, mientras que agregar capacidad al túnel existente costaría al menos el doble de esa cantidad, según un portavoz de la comisión. El proyecto busca abordar la infraestructura envejecida, mayor volumen de tráfico, accidentes y envíos de materiales peligrosos que actualmente deben evitar el túnel usando carreteras locales.
Preocupaciones de la oposición
Los líderes del condado de Somerset argumentan que el proyecto perturbaría la naturaleza prístina y marcaría permanentemente el paisaje. Quieren que el estado reconsidere rehabilitar el túnel y construir un tercer tubo para agregar tres carriles a la carretera histórica.
“La gente está de acuerdo, y solo necesitamos líderes que puedan convertir el amplio consenso en realidad”, dijo Tom Schuster, director del capítulo de Pensilvania del Sierra Club. “Esto no se trata solo de un proyecto. No se trata solo del condado de Somerset. Se trata de lo que significa vivir en los bosques de Penn”.
Desafíos de infraestructura
La comisión de la autopista dice que la configuración actual del túnel crea desafíos de seguridad y operacionales. Los envíos de materiales peligrosos están prohibidos en el túnel, forzando al tráfico comercial a usar carreteras locales más pequeñas como desvíos.
La comisión mantiene que el corte de la montaña representa la solución más segura y rentable para reemplazar la infraestructura envejecida mientras acomoda el aumento del volumen de tráfico y mejora las condiciones de seguridad.
Los opositores en la reunión del Capitolio del martes pidieron a la comisión de la autopista, los formuladores de políticas estatales y el gobernador Josh Shapiro “poner los frenos” y desarrollar una solución con menos impacto ambiental en la ecología del área y las comunidades circundantes.
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