Nación Yakama protesta proyecto de energía limpia en sitio sagrado de Washington
Miembros de la Nación Yakama protestan un proyecto hidroeléctrico por bombeo planeado para tierras sagradas que podría beneficiar principalmente centros de datos.
GOLDENDALE, WASHINGTON — Miembros de la Nación Yakama se reunieron para protestar contra un proyecto de almacenamiento de energía limpia planeado para construirse en un sitio tribal sagrado cerca del río Columbia, ya que la evidencia sugiere que la instalación podría servir principalmente a un gran campus de centros de datos en lugar de comunidades residenciales.
El proyecto de almacenamiento de energía hidroeléctrica por bombeo de Goldendale ha enfrentado oposición de líderes yakama y grupos ambientalistas, a pesar de que los partidarios afirman que ayudará a satisfacer la creciente demanda energética regional. Los desarrolladores del proyecto han promocionado su potencial para abastecer hasta medio millón de hogares sin producir emisiones de gases de efecto invernadero.
El proyecto de hidroalmacenamiento de 700 acres está planeado para los terrenos contaminados de una fundición de aluminio abandonada que anteriormente pertenecía a Lockheed Martin. El sitio invade Pushpum, una ubicación sagrada yakama que significa “Madre de todas las raíces”.
Terrenos sagrados bajo amenaza
Pushpum contiene sitios arqueológicos yakama y docenas de semillas, raíces, flores y arbustos que la tribu cosecha y protege. Algunas de las especies de plantas se encuentran únicamente en esta área específica.
“Sé que estamos en una época en la que necesitamos energía renovable, pero ¿por qué en nuestros terrenos de raíces? ¿Por qué en corredores migratorios críticos para halcones, para urogallos de artemisa y venados?”, preguntó Elaine Harvey, gerente de cuenca en la Comisión Pesquera Intertribal del río Columbia y miembro de la banda Kamíłpa de los yakama. “Y pregunto: ¿Para quién estamos construyendo? ¿Nos volvemos ecológicos ahora para quién?”
Aprobación regulatoria a pesar de las preocupaciones
Las agencias estatales y federales otorgaron permisos clave a los desarrolladores del proyecto después de un proceso que duró 10 años. La aprobación llegó a pesar de que una revisión estatal encontró que el proyecto tendría “impactos adversos significativos e inevitables” en sitios históricos yakama y plantas culturalmente significativas.
Los líderes yakama y organizaciones sin fines de lucro, incluyendo Columbia Riverkeeper con sede en Hood River, han pedido al gobernador de Washington Bob Ferguson que intervenga. Los grupos están actualmente luchando contra el proyecto en corte federal.
Impacto ambiental y cultural
El sitio del proyecto se encuentra en lo alto del lado de Washington del río Columbia cerca de la represa hidroeléctrica John Day. La ubicación representa hábitat crítico para corredores de migración de vida silvestre y sirve como hogar de especies de plantas que han sostenido al pueblo yakama por generaciones.
Grupos ambientalistas y representantes tribales se reunieron en el sitio a principios de este mes para llamar la atención sobre sus preocupaciones por el impacto del proyecto en tierras sagradas y terrenos de cosecha tradicionales.
La controversia destaca las tensiones continuas entre el desarrollo de energía renovable y la protección de sitios sagrados indígenas, mientras las agencias federales y estatales balancean objetivos climáticos con soberanía tribal y preservación cultural.
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