Defensores Presionan para Abrir el Sistema de Primarias Cerradas de Pensilvania a Votantes Independientes
Casi 1.5 millones de votantes independientes y de terceros partidos de Pensilvania están excluidos de las primarias del martes bajo el sistema electoral cerrado del estado.
HARRISBURG, PENSILVANIA — Casi 1.5 millones de votantes de Pensilvania registrados como independientes o con terceros partidos no podrán participar en las elecciones primarias del martes, ya que el estado mantiene uno de los sistemas electorales más restrictivos del país.
Pensilvania es uno de solo ocho estados con elecciones primarias completamente cerradas, donde solo los demócratas y republicanos registrados pueden votar en las primarias de sus respectivos partidos. Otros nueve estados operan primarias “parcialmente cerradas” que dan a los partidos la opción de permitir que votantes no afiliados emitan sus boletas.
Los defensores de la reforma electoral están presionando para cambiar el sistema de Pensilvania, argumentando que excluye a un segmento creciente del electorado de decisiones electorales clave.
Población Creciente de Votantes Independientes
“Creemos que hay mucha necesidad de amplificar y apoyar el hecho de que cada vez más estadounidenses no quieren ser parte del equipo azul o el equipo rojo”, dijo John Opdycke, fundador y presidente de Open Primaries, una organización nacional que aboga por sistemas de primarias no partidistas en elecciones municipales, estatales y federales.
Los votantes independientes y no afiliados representan el segmento de más rápido crecimiento del electorado de Pensilvania. Casi 1.2 millones de votantes de Pensilvania están registrados como independientes, con otros 315,000 registrados con terceros partidos. En conjunto, estos votantes representan casi el 17% del electorado del estado.
“Pensilvania es un poco de la vieja escuela”, agregó Opdycke. “Tiene un sistema de primarias que fue diseñado hace unos 90 años. Es muy excluyente… los independientes no pueden votar cuando se trata de las primarias”.
Diseño de Sistema Obsoleto
Según Opdycke, el sistema actual tenía sentido hace décadas cuando más del 90% de los votantes eran miembros de un partido político, pero los cambios demográficos han vuelto obsoleto este enfoque. La estructura de primarias cerradas impide que casi uno de cada seis votantes registrados participe en elecciones que a menudo determinan los eventuales ganadores en distritos fuertemente partidistas.
Los defensores de Open Primaries argumentan que excluir a los votantes independientes de las elecciones primarias socava la participación democrática y obliga a los votantes a declarar afiliación partidista simplemente para ejercer sus derechos de voto. La organización promueve sistemas de primarias no partidistas que permitirían a todos los votantes registrados participar independientemente de su registro partidista.
Contexto Nacional
El enfoque restrictivo de Pensilvania la coloca entre una minoría de estados a nivel nacional. La mayoría de los estados han adoptado algún tipo de sistema de primarias abiertas o semi-abiertas que proporciona mayor acceso a los votantes independientes.
El impulso por la reforma de primarias surge mientras los partidos políticos en todo el país lidian con las preferencias cambiantes de los votantes y el número creciente de estadounidenses que se identifican como independientes políticos en lugar de miembros comprometidos de un partido.
Las elecciones primarias del martes determinarán los candidatos partidistas para varias contiendas estatales y locales rumbo a la elección general de noviembre, pero la porción significativa de votantes de Pensilvania registrados fuera de los partidos principales permanecerá al margen hasta la campaña de otoño.
