Sitio del Proyecto de Acero Verde Abandonado en Ohio Podría Volver a Operaciones de Carbón
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COLUMBUS — Un antiguo sitio designado para el proyecto de fabricación de acero verde de Ohio podría pronto volver a operaciones de carbón, marcando un cambio en los objetivos de energía limpia del estado.
El sitio industrial de 1,200 acres en el sureste de Ohio, originalmente planeado para albergar una instalación de producción de acero usando tecnología de hidrógeno, ha atraído el interés de compañías de carbón que buscan establecer nuevas operaciones de minería y procesamiento. Funcionarios estatales confirmaron que están en marcha discusiones preliminares con múltiples actores de la industria del carbón.
El proyecto de acero verde, anunciado en 2024 con gran fanfarria, recibió $2.3 mil millones en financiamiento federal pero fue finalmente abandonado el año pasado debido a desafíos técnicos y sobrecostos. Se esperaba que la instalación produjera acero usando hidrógeno limpio en lugar de métodos tradicionales de carbón.
Impacto Económico y Respuesta Local
Funcionarios locales de desarrollo económico dijeron que las posibles operaciones de carbón podrían traer oportunidades de empleo inmediatas a la región, que ha luchado económicamente desde el cierre de varias plantas manufactureras durante la pasada década. La instalación de carbón propuesta podría emplear hasta 800 trabajadores, según estimaciones preliminares.
“Necesitamos empleos ahora, no promesas de tecnología verde futura que tal vez nunca se materialice”, dijo la Comisionada del Condado Jefferson Sarah Mitchell. “El carbón es algo que entendemos, y puede proporcionar empleo estable para nuestras familias.”
Sin embargo, grupos ambientales han expresado fuerte oposición a la posible conversión. El Consejo Ambiental de Ohio llamó la medida “un paso hacia atrás” que contradice los compromisos de energía renovable del estado.
Funcionarios Estatales Evalúan Opciones
El portavoz del Departamento de Comercio de Ohio Robert Chen dijo que el estado está evaluando todas las propuestas para el sitio, incluyendo proyectos tanto de energía tradicional como renovable. El departamento espera tomar una decisión final para el verano de 2026.
“Estamos comprometidos a encontrar el mejor uso para este sitio industrial que beneficie a los trabajadores y comunidades de Ohio”, dijo Chen. “Todas las opciones permanecen sobre la mesa.”
La propuesta de la industria del carbón llega mientras varios estados de los Apalaches han visto renovado interés en operaciones de carbón, a pesar de las tendencias nacionales hacia energía renovable. Representantes de la industria argumentan que las instalaciones modernas de carbón pueden operar más limpiamente que las plantas más viejas mientras proporcionan energía base confiable.
La infraestructura existente del sitio, incluyendo conexiones ferroviarias y acceso a la red eléctrica, lo hace atractivo para varios usos industriales. El gobierno federal ha indicado que no buscará recuperar el financiamiento del proyecto de acero verde si el sitio genera actividad económica y empleos.
Fuentes: Ohio Capital Journal
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