Senado de Georgia Aprueba Presupuesto con Aumento de Fondos para Servicios de Discapacidad
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ATLANTA — El Senado de Georgia aprobó el jueves un presupuesto estatal que incluye aumentos significativos de financiamiento para servicios que apoyan a personas con discapacidades, marcando una victoria legislativa para grupos de defensa que han presionado durante mucho tiempo por recursos ampliados.
La propuesta de presupuesto, que ahora se dirige a la Cámara para su consideración, asigna millones adicionales para programas de servicios de discapacidad que han enfrentado listas de espera y déficits de financiamiento en años recientes. Funcionarios del Senado dijeron que el aumento de fondos representa una de las expansiones más grandes de servicios de discapacidad en la historia del estado.
Detalles del Financiamiento y Expansión del Programa
El presupuesto aprobado incluye $45 millones en nuevo financiamiento para el Departamento de Salud Mental y Discapacidades del Desarrollo, según registros del Comité de Asignaciones del Senado. Los recursos adicionales ayudarán a reducir las listas de espera para servicios basados en el hogar y la comunidad que permiten a personas con discapacidades vivir independientemente en lugar de en entornos institucionales.
La senadora estatal Kay Kirkpatrick, quien preside el Comité de Salud y Servicios Humanos, dijo que el aumento de financiamiento aborda las brechas en la red de servicios de discapacidad de Georgia. El presupuesto también incluye dinero para coordinadores de apoyo adicionales y trabajadores de cuidado directo, posiciones que han enfrentado severas carencias de personal.
Abordando Desafíos de Larga Data
Georgia ha mantenido largas listas de espera para servicios de discapacidad, con más de 6,000 personas actualmente buscando asistencia, según datos estatales. El nuevo financiamiento tiene como objetivo servir a un estimado de 800 individuos adicionales dentro del próximo año fiscal.
Organizaciones de defensa, incluyendo el Consejo de Georgia sobre Discapacidades del Desarrollo, elogiaron la acción del Senado. El director ejecutivo Eric Jacobson dijo que el aumento de fondos representa años de trabajo colaborativo entre legisladores, familias y proveedores de servicios.
“Esta inversión transformará vidas y proporcionará a las familias con el apoyo que necesitan desesperadamente”, dijo Jacobson en una declaración después de la votación.
Próximos Pasos en el Proceso del Presupuesto
El presupuesto aún debe recibir aprobación de la Cámara de Representantes de Georgia antes de llegar al escritorio del Gobernador Brian Kemp. Líderes de la Cámara han indicado apoyo para el aumento de financiamiento de servicios de discapacidad, aunque pueden proponer modificaciones a asignaciones específicas.
El presupuesto propuesto también incluye financiamiento para aumentos de tarifas de proveedores, que los partidarios dicen ayudará a abordar problemas de retención de la fuerza laboral en servicios de discapacidad. Muchas posiciones de cuidado directo actualmente pagan salarios por debajo del promedio estatal, contribuyendo a altas tasas de rotación.
El líder de la mayoría del Senado Steve Gooch enfatizó la naturaleza bipartidista del aumento de financiamiento de servicios de discapacidad. La medida recibió apoyo de senadores tanto republicanos como demócratas durante las audiencias del comité y el debate en el pleno.
El presupuesto estatal completo totaliza $32.8 mil millones e incluye financiamiento para iniciativas de educación, transporte y seguridad pública. Los legisladores deben finalizar el presupuesto antes de que termine la sesión legislativa a principios de abril.
Fuentes: Georgia Recorder
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