Reorganización del Servicio Forestal Expandirá el Rol de Manejo Estatal en Medio de Preocupaciones
La sede del Servicio Forestal se muda a Utah mientras la agencia planea reestructuración importante para depender más de asociaciones estatales para el manejo de tierras federales.
RALEIGH, CAROLINA DEL NORTE — El Servicio Forestal de EE.UU. anunció una reorganización que expandirá el papel de los estados en el manejo de millones de acres de tierras federales, aunque funcionarios estatales y líderes de la industria dicen que carecen de detalles sobre estos cambios.
El plan, anunciado el 31 de marzo, reubicará al Jefe del Servicio Forestal Tom Schultz y al personal de la sede central de Washington, D.C., a Salt Lake City mientras reestructura la administración regional y cierra 57 estaciones de investigación en docenas de estados. Los cambios se dan mientras la administración Trump ha reducido la fuerza laboral de la agencia.
Grupos de la Industria Apoyan el Modelo de Asociación
Los representantes de la industria maderera ven la reestructuración como un reconocimiento de que la mayor colaboración es necesaria para el manejo forestal efectivo. “El mismo Servicio Forestal es incapaz de cumplir su misión y no puede manejar solo los muchos desafíos en estos paisajes”, dijo Nick Smith, director de asuntos públicos del Consejo Americano de Recursos Forestales.
“La transición de oficinas regionales a más oficinas a nivel estatal es un reconocimiento de que las asociaciones son el futuro para el Servicio Forestal”, agregó Smith.
Veteranos Expresan Preocupaciones sobre la Implementación
Los veteranos de la silvicultura se preocupan de que la reorganización provocará partidas adicionales de una agencia ya disminuida por los recortes de la fuerza laboral federal. Algunos observadores ven la reubicación de la sede central a Utah — un estado cuyos líderes frecuentemente se oponen a la propiedad de tierras federales — como un intento deliberado de socavar la autoridad de manejo de tierras del Servicio Forestal.
El cierre de estaciones de investigación preocupa particularmente a los socios de la agencia que dependen de la ciencia del Servicio Forestal para estudios del comportamiento de incendios forestales, investigación de producción maderera y otros temas de silvicultura.
Los expertos legales señalan que la agencia debe obtener aprobación del Congreso para las reubicaciones de oficinas, potencialmente abriendo el plan a desafíos legales si los legisladores no proporcionan autorización.
El Momento de la Temporada de Incendios Aumenta las Apuestas
La incertidumbre que rodea el futuro de la agencia tiene a los profesionales forestales preocupados sobre las interrupciones operacionales mientras el Oeste se acerca a la temporada de incendios durante un período de temperaturas récord y condiciones de sequía.
Los funcionarios estatales y líderes de la industria maderera reportan recibir información mínima sobre los detalles de implementación, dejándolos prepararse para responsabilidades expandidas bajo el nuevo modelo de asociación mientras las preguntas fundamentales sobre la reorganización permanecen sin respuesta.
El Servicio Forestal maneja 193 millones de acres de tierras públicas en 44 estados y Puerto Rico, haciendo que el éxito de la reorganización sea esencial para la prevención de incendios forestales, la cosecha de madera y el acceso recreativo a nivel nacional.
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