Profesor de Raleigh y empresa pagarán $152K para resolver alegaciones federales de fraude
Los fiscales federales dicen que el Dr. Michael Genoverde y su empresa hicieron declaraciones falsas para obtener subvenciones de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas entre 2018 y 2021.
RALEIGH, CAROLINA DEL NORTE — Un profesor de Raleigh y su empresa acordaron pagar $152,000 para resolver alegaciones federales de que obtuvieron fraudulentamente subvenciones de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas, según la Fiscalía Federal del Distrito Este de Carolina del Norte.
El Dr. Michael Genoverde y su empresa, Genoverde Biosciences LLC, enfrentaron acusaciones de hacer declaraciones falsas para obtener fondos federales a través del programa SBIR, que otorga subvenciones a pequeñas empresas para proyectos de investigación y desarrollo.
Detalles del Supuesto Esquema de Fraude
Los fiscales federales alegaron que Genoverde y su empresa tergiversaron información clave en sus solicitudes de subvenciones entre 2018 y 2021. Las alegaciones se centraron en afirmaciones falsas sobre las calificaciones de la empresa y la naturaleza de la investigación que se estaba realizando.
El programa SBIR, administrado por múltiples agencias federales, requiere que los solicitantes cumplan criterios específicos de elegibilidad y usen los fondos únicamente para propósitos de investigación aprobados. Los fiscales sostuvieron que las solicitudes de Genoverde contenían declaraciones falsas materiales que influyeron en la decisión del gobierno de otorgar las subvenciones.
Términos del Acuerdo e Implicaciones
Bajo el acuerdo de conciliación anunciado esta semana, ni Genoverde ni su empresa admitieron haber actuado mal. El pago de $152,000 resuelve las alegaciones civiles sin necesidad de un proceso judicial prolongado.
“Este acuerdo demuestra nuestro compromiso de proteger la integridad de los programas de subvenciones federales diseñados para apoyar la investigación legítima de pequeñas empresas”, dijo un portavoz de la Fiscalía Federal.
El caso fue investigado por la Oficina del Inspector General de la Administración de Pequeñas Empresas, que monitorea el cumplimiento de los requisitos del programa SBIR e investiga posibles fraudes.
Antecedentes del Programa SBIR
El programa de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas otorga miles de millones de dólares anualmente a pequeñas empresas en todo Estados Unidos. El programa tiene como objetivo estimular la innovación tecnológica e incrementar la comercialización del sector privado de la investigación federal.
Las empresas que reciben subvenciones SBIR deben demostrar que cumplen con los estándares de tamaño, son mayoritariamente propiedad de ciudadanos estadounidenses, y realizarán el trabajo de investigación propuesto principalmente en Estados Unidos. Los beneficiarios de subvenciones también deben proporcionar informes detallados sobre su progreso y uso de fondos.
Este acuerdo sirve como recordatorio a los solicitantes de subvenciones sobre la importancia de la precisión y honestidad en las solicitudes de fondos federales. El gobierno continúa investigando y procesando activamente casos que involucran el mal uso de dinero de los contribuyentes destinado a actividades legítimas de investigación y desarrollo.