Los precios de la gasolina se disparan en Atlanta mientras se intensifica el conflicto entre EE.UU. e Irán
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ATLANTA — Los precios de la gasolina han aumentado drásticamente en toda el área metropolitana de Atlanta en los últimos días mientras las tensiones militares entre Estados Unidos e Irán continúan escalando, con algunas estaciones reportando aumentos de más de 30 centavos por galón desde la semana pasada.
El precio promedio de la gasolina regular sin plomo en el área de Atlanta alcanzó $3.47 por galón el lunes, comparado con $3.14 hace apenas siete días, según datos de GasBuddy. El aumento refleja incrementos observados a nivel nacional mientras los futuros del petróleo crudo han subido por preocupaciones sobre posibles interrupciones de suministro en el Medio Oriente.
Varias gasolineras a lo largo de las principales autopistas de Atlanta reportaron precios aún más altos, con algunas ubicaciones cobrando más de $3.60 por galón por combustible regular. Se formaron filas de vehículos en estaciones que ofrecían precios más bajos, particularmente en áreas suburbanas donde los trabajadores dependen mucho de vehículos personales.
Acción Militar Impulsa Volatilidad del Mercado
Los aumentos de precios llegan mientras las operaciones militares estadounidenses en la región del Golfo Pérsico se han intensificado después de ataques recientes contra intereses estadounidenses. Irán ha amenazado con interrumpir el transporte de petróleo a través del Estrecho de Hormuz, por donde pasa aproximadamente el 20 por ciento del petróleo mundial diariamente.
“Cualquier interrupción a los suministros de petróleo del Medio Oriente típicamente envía ondas de choque a través de los mercados energéticos”, dijo la Dra. Sarah Mitchell, profesora de economía energética en Georgia State University. “Incluso la amenaza de interrupciones de suministro puede causar volatilidad significativa en los precios”.
El petróleo crudo West Texas Intermediate, el punto de referencia estadounidense, subió a $89 por barril el lunes, su nivel más alto en ocho meses. El crudo Brent, el estándar internacional, subió por encima de $92 por barril.
Impacto Local en los Consumidores
Los conductores del área de Atlanta expresaron frustración con los rápidos aumentos de precios, particularmente aquellos con viajes más largos al trabajo. María Rodríguez, quien maneja desde Marietta al centro de Atlanta para trabajar, dijo que sus costos semanales de combustible han aumentado aproximadamente $12.
“Ya estoy considerando opciones de viajes compartidos o usar MARTA más seguido”, dijo Rodríguez mientras llenaba el tanque en una gasolinera de Buckhead. “Estos precios realmente están empezando a afectar el presupuesto”.
Los conductores comerciales y servicios de entrega enfrentan impactos aún mayores. La empresa de logística con sede en Atlanta, Metro Freight, reportó que los costos de combustible ahora representan casi el 35 por ciento de los gastos operacionales, comparado con el 28 por ciento el mes pasado.
“Tenemos que ajustar nuestros modelos de precios casi diariamente”, dijo el propietario de la empresa James Thompson. “Los márgenes pequeños en este negocio significan que cada centavo en la bomba importa”.
Efectos Económicos en Cadena
La Asociación de Camioneros de Georgia advirtió que los precios altos sostenidos de combustible podrían llevar a costos aumentados para bienes de consumo en toda la región. Los precios de alimentos, en particular, tienden a reflejar cambios en costos de transporte en cuestión de semanas.
Los funcionarios estatales no han anunciado ninguna medida de emergencia para abordar los aumentos de precios, aunque la oficina del Gobernador Brian Kemp dijo el lunes que está monitoreando la situación de cerca. Georgia suspendió su impuesto estatal a la gasolina durante picos de precios anteriores en 2022.
Los analistas energéticos predicen que los precios podrían mantenerse elevados por varias semanas, dependiendo de cómo se desarrollen las tensiones militares. Algunos pronósticos sugieren que los precios del área de Atlanta podrían acercarse a $4 por galón si el conflicto escala más.
“El mercado está incluyendo primas de riesgo basadas en escenarios del peor caso”, explicó Mitchell. “Si surgen soluciones diplomáticas o las tensiones militares se alivian, podríamos ver los precios retroceder relativamente rápido”.
El portavoz local de AAA, Mark Smith, aconsejó a los conductores comparar precios usando aplicaciones móviles y considerar ajustar hábitos de manejo para reducir el consumo de combustible durante el actual aumento de precios.
Fuentes: Georgia Recorder, GasBuddy, Georgia State University, AAA
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