Comité de la Cámara de Pensilvania Pospone Votación sobre Proyecto de Ley de Asesinato durante la Comisión de Delito Grave mientras se Acerca Fecha Límite del Tribunal
Los legisladores de Pensilvania tienen solo 102 días para abordar sentencias inconstitucionales de cadena perpetua después de que un comité clave pospusiera su votación sobre legislación de reforma.
HARRISBURG, PENSILVANIA — Un comité de la Cámara de Pensilvania pospuso una votación sobre legislación para reformar las sentencias obligatorias de cadena perpetua por condenas de asesinato durante la comisión de delito grave, dejando a los legisladores con 102 días para cumplir con una fecha límite impuesta por el tribunal para abordar lo que la Corte Suprema estatal dictaminó como una práctica de sentencias inconstitucional.
El Presidente del Comité Judicial de la Cámara, Tim Briggs, retiró el proyecto de ley de consideración durante la reunión del jueves pasado, citando preocupaciones sobre poner a los reclusos actuales en una posición peor que lo que la Corte Suprema podría ordenar. La legislación propuesta habría hecho elegibles para libertad condicional después de 25 años a aquellos que cumplen sentencias obligatorias de cadena perpetua y habría creado una sentencia máxima de 50 años para futuros cargos de asesinato en segundo grado.
“Estas personas han estado cumpliendo sentencias largas e inconstitucionales, y no las pondré en una posición peor que lo que creo que la Corte Suprema ordenaría para ellas”, dijo Briggs, un demócrata del Condado de Montgomery. “Confío en que mientras todos trabajemos juntos, llegaremos a un proyecto de ley del cual todos podamos estar orgullosos”.
Fallo de la Corte Suprema Pone en Marcha el Reloj
La Corte Suprema de Pensilvania dictaminó el mes pasado que las sentencias obligatorias de cadena perpetua por cargos de asesinato en segundo grado violan la prohibición estatal sobre castigos crueles e inusuales. El tribunal dio a los legisladores 120 días para encontrar una solución legislativa al problema.
Bajo la ley actual de Pensilvania, alguien puede ser acusado de asesinato en segundo grado incluso si los fiscales no pueden probar que tenía la intención de causar la muerte de otra persona. En algunos casos, una persona puede ser acusada sin realmente matar a alguien, ya que los fiscales solo necesitan probar que alguien murió mientras la persona acusada cometía un delito grave.
Potencial para Esfuerzo Masivo de Resentencias
Es probable que el fallo de la Corte Suprema desencadene lo que podría ser el mayor esfuerzo de resentencias que la mancomunidad haya emprendido jamás, aunque el cronograma dependerá de las decisiones tomadas por los legisladores en los próximos meses.
Briggs indicó que él y otros miembros del comité están buscando aportes de varios grupos de interés, incluyendo defensores públicos, fiscales de distrito y defensores de víctimas, antes de avanzar con legislación revisada.
La demora ha frustrado a los defensores de la justicia penal que han buscado durante mucho tiempo eliminar las sentencias obligatorias de cadena perpetua para aquellos condenados por asesinato durante la comisión de delito grave. Aunque algunos grupos habían expresado preocupaciones con componentes de la propuesta original, muchos habían esperado una acción rápida dado el cronograma ajustado impuesto por el tribunal.
La postergación del comité significa que los legisladores deben trabajar rápidamente para elaborar nueva legislación que pueda satisfacer a varios grupos mientras cumple con el mandato de la Corte Suprema de abordar la práctica de sentencias inconstitucional.
